Biden’s ‘Garbage’ Gaffe: Een Nieuwe Politieke Storm
In een recente virtuele bijeenkomst gericht op het stimuleren van kiezersopkomst voor Vice-President Kamala Harris, maakte President Joe Biden een opmerking die snel uit de hand liep en een nieuwe politieke storm veroorzaakte.
Wat Gebeurde Er?
Tijdens de bijeenkomst reageerde Biden op een opmerking gemaakt door een komiek tijdens een rally van voormalig President Donald Trump in Madison Square Garden. De komiek had Puerto Rico omschreven als ‘een drijvend eiland van afval.’ Biden verdedigde de inwoners van Puerto Rico en zei: ‘De enige afval die ik zie drijven, is zijn aanhangers. Zijn demonisering van Latino’s is onaanvaardbaar en on-Amerikaans’.
De Reactie
De opmerking van Biden leidde snel tot controverse. Het Witte Huis moest zijn woorden snel verduidelijken, waarbij perssecretaris Andrew Bates aangaf dat Biden zich richtte op de ‘hatelijke retoriek’ van de Trump-rally en niet op de aanhangers van Trump zelf. Biden zelf nam ook het woord op sociale media om zijn bedoelingen te verklaren: ‘Ik beschreef de hatelijke retoriek over Puerto Rico als afval — de enige term die past. Dat is alles wat ik wilde zeggen. De opmerkingen gemaakt tijdens die rally vertegenwoordigen niet wie wij als natie zijn’.
Politieke Gevolgen
Deze gaffe van Biden heeft onmiddellijke parallellen getrokken met Hillary Clinton’s beroemde ‘basket of deplorables’ opmerking uit 2016, waarin ze suggereerde dat een segment van Trumps aanhangers racistisch, seksistisch, xenofobisch en islamofobisch waren. Deze opmerking werd een strijdkreet voor Trump en conservatieve media en blijft nog steeds resoneren bij zijn aanhangers.
Trump en zijn campagne hebben al aangegeven dat ze deze misstap zullen gebruiken om te beweren dat Democraten minachting hebben voor werknemersklasse-Amerikanen. In een fundraising-email van de Trump-campagne stond te lezen: ‘Hillary noemde jullie ‘deplorables’, toen noemden ze jullie ‘fascisten’ en nu noemt Bidens baas jullie ‘afval’.’
Impact op de Campagne van Harris
Deze controverse kan een uitdaging vormen voor Kamala Harris, die zich presenteert als een verbindende figuur die probeert Republicans te winnen die teleurgesteld zijn in Trumps extremisme maar aarzelen om een Democraat te steunen. Harris zal waarschijnlijk worden gevraagd of ze ook Trumps aanhangers als ‘afval’ beschouwt, wat de discussie alleen maar zal verlengen.
Toekomstige Ontwikkelingen
Deze gaffe is niet de eerste van Biden in recente weken. Eerder had hij al opmerkingen gemaakt die viral gingen, zoals zijn uitspraak over het ‘opsluiten’ van Trump en zijn foutieve verwijzing naar Gabby Giffords in de verleden tijd. Deze incidenten hebben twijfels gewekt over Bidens rol in de campagne van Harris en de noodzaak om voorzichtig te zijn met zijn publieke optredens.
In een tijd waarin elke woordkeuze onder een vergrootglas ligt, heeft Bidens ‘garbage’-gaffe een nieuwe dimensie toegevoegd aan de al gespannen politieke sfeer in de Verenigde Staten. Het blijft afwachten hoe deze situatie zich verder zal ontwikkelen en welke impact het zal hebben op de verkiezingscampagnes.
